La fundadora de Wiley Canning Company comparte el significado y los recuerdos detrás de sus muchas prácticas creativas, como parte de nuestra serie sobre cómo perseguir los sueños.

Me describiría como una artista y empresaria, una practicante de conservas, una fotógrafa y la fundadora de Wiley Canning Company, una empresa dedicada a enlatar, encurtir y conservar frutas y verduras locales y de temporada.

Creo recetas e imparto talleres para enseñar a otros a enlatar, encurtir y conservar. También exploro la fotografía tanto en formato de película como digital, y me siento especialmente atraída por fotografiar frutas, verduras y flores. Me atraen sus colores y formas, y creo que podemos aprender muchísimo cuando notamos, estudiamos y apreciamos sus intrincadas particularidades.

Nací y crecí en Ohio, con un gran énfasis en la familia, la comunidad y lo académico. Mi familia, maestros, entrenadores y amigos contribuyeron significativamente a la mujer, artista y empresaria que soy hoy. Crecí en un pueblo pequeño y rural, pero teníamos los mejores maestros, aquellos que realmente creían en sus estudiantes, nos hacían responsables y nos enseñaban a soñar. En la universidad, nuestros profesores nos enseñaron a pensar profunda e independientemente. Juntos, mis maestros y profesores me enseñaron a creer en mí misma y a pensar por mí misma; esta combinación ahora me permite seguir productivamente mi curiosidad y construir con confianza una vida y un negocio representativos de mi corazón y mente honestos.

Mi abuela Trudy enlataba, encurtía y conservaba frutas y verduras. Su práctica era muy consistente y significativa, y a veces, bastante romántica. Me encantaba cómo el enlatado, el encurtido y la conservación profundizaban sus relaciones con su comida, su tierra y su familia. Como su nieta, me impactó la forma en que reunía a su familia alrededor de una mesa de comida deliciosa y casera. En su mesa tuvieron lugar muchos de mis recuerdos favoritos de la infancia. Cuando me fui de casa a la universidad a los 18 años, realmente reconocí lo especial que era estar en la estrecha presencia de alguien como mi abuela, que valoraba la buena comida y una familia unida y cariñosa. El enlatado, el encurtido y la conservación ahora le dan un gran significado a mi vida. Participar en cada práctica es también una forma de honrar a mi abuela y la vida hermosa, trabajadora y larga que vivió.

Cuando no estoy enlatando o creando fotografías, valoro y busco un diálogo significativo y basado en la curiosidad con los demás. Me encanta correr, en el bosque o por la ciudad, y atesoro el tiempo que paso con mi esposo, Jared, y nuestro hijo, Sullivan. Es posible que nos encuentre en un mercado de agricultores local, en un parque o en un sendero arbolado cercano.

Antes de fundar Wiley Canning Company, Jared y yo trabajábamos en el ámbito académico en Boston, MA. Buscábamos nuevos trabajos por todo Estados Unidos y nos sentíamos atraídos por ciudades con grandes universidades. Ambos postulamos a la Universidad de Vanderbilt y, finalmente, eso nos trajo a Nashville, Tennessee. Nos enamoramos de la ciudad —su comunidad de apoyo, el acceso a tierras y ríos no urbanizados, y sus increíbles escenas musicales y gastronómicas— y decidimos echar raíces aquí a largo plazo. Nuestros colegas y compañeros de trabajo son los mejores, y nuestras familias y amigos de toda la vida en Ohio pueden visitarnos a menudo. Nos sentimos muy afortunados de vivir aquí, en una comunidad tan emocionante, compasiva y divertida.

Algunos de mis lugares favoritos en Nashville incluyen Shelby Bottoms, donde caminé casi todos los días cuando estaba embarazada de mi hijo. También llevamos a nuestro perro, Jones, allí a menudo. También me encantan Percy Warner Park, Centennial Park, y los parques estatales Radnor Lake, Long Hunter y Bicentennial Capitol Mall. En realidad, no hay un parque en Nashville que no ame y aprecie de alguna manera. La proximidad a la belleza y la actividad al aire libre es una de mis cosas favoritas de la ciudad.

“La naturaleza me recuerda que las cosas buenas llevan tiempo… Fluir y refluir, retirarse y expandirse es ser nuestro yo más natural”

Normalmente me paso semanas imaginando un proyecto antes de actuar. Cuando corro por el bosque, imagino este proyecto en detalle. Cuando conduzco al supermercado o cuando ando en bicicleta, hago lo mismo. A menudo escribo notas en mi teléfono sobre cualquier detalle que me parezca alineado y emocionante. Luego, empiezo a hablar de ello con mi familia y amigos cercanos. Juntos, pulimos y ampliamos mi visión hasta que me siento lo suficientemente seguro como para seguir adelante. Luego, creo pequeños y accesibles puntos de acción en mi diario. Abordo cada proyecto un solo punto de acción a la vez, y hago todo lo posible por construirlo bien. Lanzo menos proyectos con el tiempo para asegurarme de que estén bien construidos y sean genuinos.

Me siento muy inspirada por quienes me rodean cada día. Mis mayores inspiraciones son mi familia, especialmente mi hijo, Sullivan, quien me inspira y vivifica de maneras indescriptibles.

Mi relación con él me permite conectar con la música, la poesía y las ideas que quizás no había notado antes de que naciera. No hay poder como el poder de ser padre; él me ha dado una nueva resistencia y una amplitud que afecta directamente la historia y la calidad de mi trabajo. Cualquier trabajo que lanzo al mundo es lanzado a su mundo, por lo que debe ser algo que yo respalde y valore.

Cuando escribo, me esfuerzo mucho por escribir la verdad, por escribir honestamente sobre cómo me siento o cómo he experimentado una acción o evento, incluso si esto pudiera sorprender a un lector. Cuando enseño, me esfuerzo mucho por decir la verdad, por enseñar solo lo que sé con certeza. Una virtud que más admiro en los demás es la honestidad, incluso cuando esa honestidad puede llevar a la ausencia de popularidad o elogios. La búsqueda de la verdad se siente cada vez menos priorizada, culturalmente, a medida que pasa el tiempo, y mi pequeño acto de resistencia es mantenerme comprometida con ella.

La mejor manera de acceder a mi mente creativa es a través del movimiento físico. Si quiero escribir un ensayo sobre algún tema en particular, primero corro o ando en bicicleta. Es como 'caliento'. Recientemente escribí sobre este concepto, puedes encontrar el ensayo en mi sitio web.

Soy un gran creyente en las rutinas y los rituales. Creo que conducen a la eficiencia y la libertad en el día a día. Esta área de pensamiento y práctica está muy presente en mi mente últimamente.

La naturaleza me recuerda que las cosas buenas toman su tiempo. Los árboles más hermosos del mundo tienen cientos de años. También me recuerda que hay un elemento muy real de rendición al crecer. Podemos hacer todo lo posible por crecer y estirarnos en la dirección que elijamos, pero lo hacemos rodeados de otros que también hacen todo lo posible por crecer y estirarse en la dirección que elijan. Somos parte de un ecosistema. Debemos mantenernos fieles a nuestra visión mientras creamos y nutrimos espacio para los demás. Finalmente, me recuerda que todo cambia y que la mayoría de las cosas son estacionales. Está bien permanecer inactivo durante varias semanas para finalmente florecer en algo nuevo. Mermar y fluir, retirarse y expandirse, es ser nuestra parte más natural y primitiva.

Junto a nuestros árboles de hoja perenne, las hojas de nuestros árboles de temporada cambian de verde a un vibrante amarillo, naranja y rojo en esta época del año. Siempre parece haber un bienvenido cambio de energía en otoño. Pasamos más tiempo al aire libre abrigados con capas acogedoras. Comemos más de nuestras comidas favoritas, como chile caliente y tacos picantes. Empezamos a esperar con ansias la temporada navideña y a soñar con lo que vendrá. En esta época del año, me encanta hacer puré de manzana enlatado, jugo y salsa de tomate enlatados, y una variedad de mermeladas de pimiento. También me encanta congelar maíz dulce.

Me tomo mi tiempo buscando piezas que me resulten únicas y bien elaboradas. Prefiero tener menos elementos en mi casa para permitir más espacio abierto y fluidez. También tiendo a incorporar paletas de colores claros y terrosos en nuestro hogar. Uno encontrará materiales de madera, paredes color crema, acentos de terracota y flores frescas y vegetación. Integramos la naturaleza en nuestro hogar de manera sencilla. ¡Tenemos un jarrón de barro con girasoles o hierba de la Pampa seca casi siempre!

Algunos proyectos próximos incluyen mi primer libro, "The Wiley Canning Company Cookbook"; está en sus últimas etapas de edición y se publicará en marzo de 2023. ¡Estoy muy feliz! También me encantaría volver pronto a Charleston, Carolina del Sur, para pasar tiempo cerca del agua y buscar fósiles.

Sigue a Chelsea en @chelseajoleary o visita wileycanningcompany.com