The Floristry habla con los líderes del movimiento por la alimentación sostenible para descubrir por qué cultivar de forma más estacional y recolectar ingredientes silvestres es mucho más que una tendencia.

Las estrellas de las redes sociales que hay que conocer ahora ya no son influyentes de moda ni futbolistas, sino agricultores y recolectores, que simplemente comparten su día a día, desde el cultivo de productos de temporada hasta la cocina al aire libre en idílicos lugares campestres.

Aunque algunos han visto esta tendencia como una respuesta a la pandemia, el movimiento "cultiva tus propios alimentos" ha sido popular entre la generación más joven durante algunos años. En 2018, un estudio del Reino Unido mostró que el 43% de los jardineros menores de 40 años cultivaban sus propias verduras en comparación con el 32% de los mayores de 60; mientras que la Asociación Nacional de Jardinería de EE. UU. descubrió que 1 de cada 3 hogares y el 63% de los millennials cultivaban sus propios ingredientes. Estas cifras han aumentado desde entonces en toda la población mundial (casi la mitad de los hogares del Reino Unido cultivaron sus propias frutas, verduras o hierbas el año pasado), con las ventas de semillas disparándose (algunos proveedores incluso se quedaron sin existencias en la primavera de 2020), y muchos comprometiéndose a cultivar ingredientes de temporada en los alféizares de las ventanas, en los jardines de las casas o en los huertos comunitarios.

Mientras tanto, en las zonas urbanas con poco espacio, el potencial de los cultivos verticales y en azoteas podría ser el futuro de la producción de alimentos. Tomemos el caso de la Universidad de Thammasat, en Bangkok, que ahora alberga la granja urbana en azotea más grande de Asia. Con 7.000 metros cuadrados, su diseño se defiende contra la inseguridad alimentaria y las inundaciones como resultado de la crisis climática: "Las granjas urbanas en azoteas son una solución climática fácil y efectiva, y deberían ser la norma", dijo la arquitecta paisajista Kotchakorn Voraakhom a Reuters.

Reunir y Crecer

Con sede en Utah, EE. UU., Brianne Dela Cruz (gatherandgrow.com) comenzó a cultivar sus propias plantas para sentirse más cerca de su difunta abuela, quien era una "jardinera increíble", en un momento en que también experimentaba agotamiento en su carrera. "No tenía ni idea de lo que estaba haciendo, simplemente empecé plantando unas cuantas semillas", dijo Brianne a The Floristry. "Cuando coseché mi primera cosecha, ¡estaba tan feliz! Ese proceso de cuidar una planta y sintonizar con los micro-cambios de una estación revolucionó la forma en que me veía a mí misma, la vida y el mundo natural".

Brianne ahora enseña a otros cómo leer y sentir el paisaje, a cultivar sus propios alimentos y a reavivar su relación con la naturaleza. "He obtenido mucha sabiduría personal del mundo natural", explicó Brianne. "Una de las lecciones más hermosas es que la naturaleza está en constante cambio: dentro de cada iteración de un ciclo, nada es exactamente igual que antes, lo que hace que la vida sea interesante y dinámica. Este es un buen recordatorio para vivir el momento presente y apreciar todos los aspectos de la vida, hermosos o desafiantes".

Su misión continúa en forma de una histórica casa de campo en medio acre de tierra largamente descuidada, que planea revivir junto a su esposo. "Nuestro objetivo es regenerar el suelo y crear hábitats para que prospere la flora y fauna nativa. Estamos instalando nuestro paisaje de tal manera que nos permita cultivar una cantidad decente de nuestros propios alimentos, así como plantas silvestres que podamos 'recolectar'". Los inviernos son fríos y nevados aquí, un momento perfecto para probar tés silvestres. "No solo es una manera fácil de obtener los beneficios medicinales", dijo Brianne, "también es una forma de conocer las plantas, su perfil de sabor y su energía como ser vivo". Este sentido de dar y recibir, de simbiosis, parece integral a las enseñanzas de Brianne: "Deja que el proceso de cultivo sea un experimento: diviértete con él y no tomes los fracasos demasiado a pecho. Recuerda, la diferencia entre un jardinero maestro y un jardinero novato es que un jardinero maestro ha matado muchas más plantas".

¿Tenemos todos la capacidad de nutrirnos a nosotros mismos y a nuestro planeta? "Cultivar nuestros alimentos es lo que nuestra especie ha hecho durante miles de años, y solo en el último siglo hemos dejado de hacerlo", dijo Brianne. "Cada vez más personas se están dando cuenta de lo perjudicial que es estar alejados de la fuente de nuestros alimentos".

Cliodhna Prendergast

Para la chef convertida en fotógrafa y escritora Cliodhna Prendergast (cliodhnaprendergast.com), el movimiento debe extenderse mucho más allá de nuestros patios traseros. "Algo tiene que cambiar", dijo Cliodhna a The Floristry, "no podemos seguir comiendo alimentos fuera de temporada, precortados, de pequeños recipientes de plástico. [Aunque] cultivar tus propios alimentos es maravilloso... apoyar a los agricultores/productores locales de la zona, mantener los mercados vivos [también ayuda a] que las comunidades se mantengan vibrantes y conectadas, ya que dependen más las unas de las otras".

Cliodhna vive en la escarpada costa oeste de Irlanda, rodeada de montañas al borde del Atlántico; este paisaje inspiró sus primeros pasos en la recolección, buscando ortigas para hacer sopa a los 14 años, y sus codiciados menús como chef principal en Delphi Lodge. "Tenía setas y moras, ajo y salmón salvaje en mi puerta... Esperar y celebrar cada ingrediente a medida que llega a la temporada es una parte importante de mi vida, la comida que cocino y la razón por la que amo el lugar donde vivo".

De hecho, sus imágenes se leen como una carta de amor a su entorno, ofreciendo inspiración a sus 16,3 mil seguidores en Instagram (@cliodhnaprendergast) sobre todo, desde mercados de pescado locales hasta sus lugares favoritos para cocinar al aire libre. "Una de mis cosas favoritas es encender una pequeña hoguera mientras busco alimentos", explicó Cliodhna. Hay algo simple y primitivo en ello; estar al aire libre te da más hambre, la comida sabe mejor. [Aunque] principios de la primavera puede ser bastante fría y ventosa, tengo un lugar encantador –libre de árboles, pero rodeado por ellos– donde puedo encender una hoguera de forma segura. El trébol de madera cubre el suelo del bosque como una alfombra verde. Tengo una pequeña sartén de tres patas, [en la que cocinaría] algo de cordero de primavera con una gremolata de hierbas silvestres, ajo y trébol con patatas asadas al fuego chorreando mantequilla derretida.

Cuando se trata de buscar ingredientes o comer de forma más estacional, Cliodhna sugiere que aprendamos de la naturaleza y de los profesionales a través de la observación: "Fíjate en las estaciones, anota cuándo aparecen las cosas y cuánto duran... sintonízate". Y ella vive según este consejo: "Connemara baja el ritmo en enero y febrero, lo que significa que todos tenemos un poco más de tiempo... Comemos aves de caza, los rebozuelos pueden durar hasta principios de enero, recogemos algas y ajo silvestre y caminamos por las colinas bajo la hermosa luz invernal baja". Para Cliodhna, esto es lo que el mundo natural nos enseña a todos: cuidar la tierra, conectar con nuestro ser interior, valorar lo que tenemos.