Nous nous entretenons avec l'auteure-compositrice, productrice et artiste sonore pour parler de son processus créatif, de son style personnel et de la façon dont l'amour et la perte inspirent sa musique.

« Maximaliste sans nécessité, désordonnée, colorée. » C'est ainsi que Cehryl décrit son style de décoration intérieure personnel. Et, bien que son home studio soit rempli d'objets qu'elle a collectionnés au fil des ans, chez The Floristry, nous comparerions cette collection d'objets trouvés, de photos et de lettres d'amis à sa musique : un collage profondément personnel d'histoires, de souvenirs et de relations qui semblent offrir une nouvelle signification à chaque écoute. « Vous voulez créer un espace où vous vous sentez en sécurité pour vous ouvrir », explique-t-elle, « pour accéder à toutes vos idées et à tout ce que vous ressentez et pensez. »

L'auteure-compositrice, productrice et artiste sonore a commencé à écrire vers l'âge de 13 ans (« de mauvaises chansons, bien sûr »), et continue d'être influencée par « tous les musiciens que j'ai jamais écoutés ». Comme on peut s'y attendre, la liste est aussi diverse que ses intérieurs, allant d'Adrienne Lenker et Frank Ocean (« J'aime le fait qu'ils soient musiciens, mais aussi écrivains/poètes dans l'âme ») à A Tribe Called Quest, le groupe qu'elle écoute en boucle en ce moment. « Je pense que la musique est ce qui se rapproche le plus de l'expression de l'impossible », dit-elle. Ici, Cehryl parle de son processus créatif et de la façon dont l'expérience de l'amour, de la perte et du désir l'inspire à écrire.

Comment pratiquez-vous l'amour de soi ?

L'amour de soi à la maison, c'est avant tout des soins pour la peau, une bonne ventilation et une bougie florale, ainsi que bien d'autres choses. La couleur est très importante pour moi. Je considère les fleurs comme des peintures – j'adore les petites marguerites blanches ; les grands tournesols ; la lavande (ils me rappellent Hokkaido) et aussi les roses rouges – donc la couleur détermine si j'aime une fleur.

Qui ou quoi vous a encouragé à écrire de la musique ?

En grandissant, j'écoutais beaucoup de Jay Chou, de Cantopop (tout ce qui passait à la radio), d'Avril Lavigne, d'ABBA, de Green Day, de Sum 41, d'Alicia Keys, de The Black Eyed Peas, de Kelly Clarkson, ainsi que de Chopin et de Debussy. Avril Lavigne et Jay Chou m'ont vraiment inspirée et m'ont donné le pouvoir d'écrire des chansons. À 13 ans, je n'avais évidemment pas connu l'amour romantique, mais je les imitais en essayant d'écrire des chansons très innocentes et naïves sur le chagrin d'amour.

Vous avez vécu à Hong Kong et à Los Angeles – comment ces lieux vous influencent-ils ?

Hong Kong est le fondement de mon identité. Los Angeles a été une évasion nécessaire mais temporaire, qui m'a exposée à de nombreux types de personnes, surtout dans le milieu de la musique. Avant de vivre à LA, j'avais une compréhension idéalisée et unidimensionnelle de l'industrie musicale ou des musiciens en général, et j'en rêvais. Hong Kong me ramène à mon enfance et me rappelle les gens et la culture dans lesquels j'ai été élevée. Je ne suis pas sûre que ces deux lieux aient changé ma musique… mais ils ont changé la façon dont je me perçois au sein de la société.

« Écrire est pour moi une façon d’archiver ma vie, de conjurer mes angoisses existentielles en créant des preuves d’expériences, de souvenirs et d’émotions. »

Quels sont les thèmes principaux de votre œuvre ?

J'écris sur l'amour et la perte, la nostalgie et tout ce qui est personnel... Écrire pour moi (que ce soit sous forme de chanson ou sous d'autres formes) est une façon d'archiver ma vie, d'éloigner d'une certaine manière mes angoisses existentielles en créant des preuves d'expériences, de souvenirs et d'émotions. C'est thérapeutique car cela me permet de traiter et de réfléchir simultanément à mes expériences en assemblant un collage honnête et vulnérable de mots et de mélodies. Je constate que lorsque je suis amoureux sans aucun conflit ou émotion négative, ou généralement dans un état d'esprit très heureux, il est difficile d'écrire quelque chose d'intéressant. Je ne crois pas au mythe de l'artiste torturé, mais je pense que la douleur/la tristesse se prête bien (mieux que le bonheur/le contentement) à inspirer un écrivain, un artiste ou un être humain, car elle crée des opportunités de réflexion et de vulnérabilité. La lutte émotionnelle est nécessaire à la croissance, tout comme elle est nécessaire à l'art.

Parlez-nous de votre processus créatif. Quel est votre point de départ ?

Mon processus créatif est honnêtement pragmatique : je m'assois et je surmonte la peur de ne pas pouvoir écrire quelque chose jusqu'à ce que j'écrive réellement quelque chose que je ne déteste pas. L'« inspiration » vient parfois quand je marche dans la rue ou que je fredonne sous la douche, mais le processus créatif réel – le collage, l'écriture, la création – n'est que discipline et travail. Par exemple, la mélodie de « angels (emily) » est venue en premier. J'ai gratté ma guitare pendant un moment et j'ai découvert ce riff, puis je l'ai enregistré sur mon iPhone et je l'ai glissé dans Ableton. Après avoir doublé la guitare et arrangé la structure du couplet, je l'ai mis en boucle pour écrire les paroles sur la mélodie approximative que j'avais en tête. La chanson parle du désir désespéré de quelque chose.

Donnez-nous une idée de votre espace – qu'est-ce qui le rend unique ?

Dans ma chambre, les fleurs symbolisent la tendresse et fonctionnent comme des nuances de couleur – ma chambre est extrêmement colorée. J'aime les tons terreux, boisés, les bruns, les oranges, les jaunes profonds. J'ai un faux mur de briques parce que j'ai regardé trop de vidéos de lofts new-yorkais sur YouTube. J'ai beaucoup de motifs de tissus différents que j'utilise pour tapisser mes étagères, et beaucoup d'affiches sur le mur. Je me décris comme une maximaliste parce que je garde beaucoup d'objets inutiles pour leur valeur sentimentale. Je veux garder un morceau de tout. Ma chambre est plutôt petite (Hong Kong !) et encombrée (mais propre !). J'ai beaucoup trop de livres qui traînent (et des feuilles de papier volantes) et beaucoup de motifs.

Comment créer un logement ou un espace de travail inspirant ?

Je suis le genre de personne à collectionner les babioles. Tout est symbolique pour moi. Les reçus et feuilles de papier volants avec des gribouillis, des photos, des carnets. Tout ce qui évoque des souvenirs. J’ai cette toute petite figurine en céramique d’un bébé Bouddha qui se couvre les yeux et sourit (d’un ensemble « Ne rien voir, ne rien entendre, ne rien dire », je crois). Je l’ai trouvée dans un petit magasin de fleurs à Hong Kong il y a quelques années. Je ne suis pas vraiment bouddhiste, mais j’ai aimé l’idée d’avoir ce Bouddha à mes côtés pendant que je fais de la musique dans ma chambre, comme s’il me rappelait de me concentrer sur ce que j’entends, de faire et d’écouter de la musique avec mes oreilles – et non avec mes yeux (c’est-à-dire, de ne pas trop penser au succès de la chanson en termes de chiffres, ou à quoi elle ressemble dans Ableton, etc.). Le petit Bouddha me fait l’effet d’un ami imaginaire ou d’un animal de compagnie qui m’accompagne dans le silence de la nuit.

« Je considère l’idée du blocage créatif comme… de la passivité. Pour moi, cela se produit généralement quand on n’a pas gardé l’esprit et le cœur ouverts aux choses. »

Avez-vous déjà connu le blocage créatif ? Si oui, comment l’avez-vous surmonté ?

Je ne l’ai jamais surmonté [rires] ! Je considère l’idée du blocage créatif comme… de la passivité, comme ne rien faire activement pour le contrer. Quand j’en fais l’expérience, je continue juste à me forcer à écrire. La moitié du processus est l’apprentissage, l’absorption, la collecte – et l’autre moitié est le travail. Pour moi, le blocage créatif survient généralement quand on n’a pas gardé l’esprit et le cœur ouverts à l’absorption de choses, ou si l’on n’est pas dans le bon état d’esprit, ou si l’on n’a pas l’énergie de s’asseoir et de faire le travail difficile.

Quand vous êtes-vous sentie connectée à la nature pour la dernière fois ?

J'aime vraiment les arbres. Chaque fois que je trouve des parcs qui ne sont pas bondés et qui ont beaucoup d'arbres, j'aime y lire. C'est difficile de sortir et de se sentir connecté à la nature dans un endroit comme Hong Kong – surtout pour quelqu'un qui n'aime pas la randonnée (désolé !) – mais j'adore les parcs et j'aime aussi les plages vides et calmes.

Que vous réservent 2022 et l'avenir ?

Espérons beaucoup plus de musique – composition, création de bandes sonores, ainsi que la publication de fanzines/de choses liées à l'écriture. Comme rituel créatif, je commencerai un nouveau Moleskine [rires] en janvier – cette folie me semble toujours la réinitialisation la plus légitime, en plus d'écrire ce que j'ai fait et n'ai pas fait l'année dernière, et comment je peux faire mieux cette année.

Suivez le parcours créatif de Cehryl @cehryl