Alors que les retraites hors réseau sont en plein essor et que les cabanes sont désormais un sujet tendance, The Floristry s'entretient avec les personnes qui réalisent nos rêves d'évasion citadine.

Ce n’est un secret pour personne que la pandémie a eu un effet profond sur notre façon de vivre. L’un des changements les plus positifs issus des confinements et des restrictions a été notre relation renouvelée avec la nature.

La tendance à fuir la ville – ce que certains ont décrit comme un « exode urbain » – a eu un impact sur les pays du monde entier. En 2021, Bloomberg a rapporté que 82 % des centres urbains ont vu plus de personnes partir qu’arriver, troquant des villes comme New York, San Francisco et Los Angeles contre des zones suburbaines ou rurales. Le Royaume-Uni a connu une tendance similaire, la région côtière de Cornouailles dépassant la capitale, Londres, en tant que lieu le plus recherché sur le site immobilier Rightmove. Pendant ce temps, le Premier ministre japonais Yoshihide Suga a fait de la revitalisation de la campagne l’un des principaux objectifs de son mandat, après une augmentation de 12,5 % du nombre de personnes quittant Tokyo de 2019 à 2020.

Les escapades en pleine nature ont également gagné en popularité. Cet hiver, Airbnb a ajouté des hébergements écologiques « hors réseau » (l’une des « catégories à la croissance la plus rapide [de la plateforme] », selon Catherine Powell, responsable mondiale de l’hébergement) à ses options de recherche. De plus, l’intérêt pour les courts séjours dans les grandes villes (qui représentaient auparavant 11 % des revenus d’Airbnb) diminue : ses utilisateurs recherchent désormais des séjours plus longs dans des lieux moins connus, n’hésitant pas à sortir des sentiers battus pour un séjour unique.

Le refuge de montagne

Ceci a augmenté la popularité de projets comme The Mountain Refuge (themountainrefuge.com), un concept de mini-maison préfabriquée créé par les architectes italiens Massimo Gnocchi et Paolo Danesi. « Notre objectif est de développer un produit conçu pour toutes sortes d'environnements », a déclaré Massimo à The Floristry. « Si vous voulez être en Finlande, avec -20°C et 3m de neige, vous le pouvez, car il est structurellement conçu et calculé pour les conditions les plus rudes. »

Avec une salle de bain moderne, une kitchenette, un réservoir d'eau, l'électricité et le chauffage, c'est un refuge isolé où l'on peut vraiment vivre. Et il a l'impression d'être chez soi, avec son clin d'œil aux archétypes de cabanes traditionnelles et ses intérieurs chaleureux en bois. « Même avec un design contemporain, nous essaierons toujours d'évoquer de vieux sentiments », a expliqué Massimo. La durabilité est également un facteur important – tous les matériaux ont été choisis pour leur durabilité, tandis que le toit en pente assure la longévité en protégeant les murs de l'eau de pluie et de la neige. De plus, le bois a été approvisionné dans un rayon de 10 km autour de l'entrepôt, afin de minimiser le transport et les émissions de carbone.

Mais l'attraction principale est le mur de verre de 3,2 m x 4,2 m (ci-dessus et en face). Sachant que les quatre premières unités seront placées à 1 600 m d'altitude dans les montagnes de Sant Julià de Lòria, en Andorre, réaliser cette caractéristique est pour le moins impressionnant.

Hors de la vallée

Pendant ce temps, au Royaume-Uni, le concepteur et fabricant Rupert McKelvie est le fondateur de Out of the Valley (outofthevalley.co.uk). Le studio crée des structures en bois intemporelles, des maisons autonomes (comme Holly Water, ci-dessous) aux campings de luxe, conçues dans le respect de la terre.

« Je prends un réel plaisir à créer des espaces qui connectent les gens au monde naturel », a déclaré Rupert à The Floristry, depuis son bureau dans le Devon (« un grand espace aéré fait de beaucoup de bois, sans surprise ! »). Devant la fenêtre se trouve un grand hêtre pourpre ; à l'intérieur, son chien Inti est allongé près du feu. Il fait des courses tôt le matin le long de la rivière, nage quand il fait assez chaud (« Je construis toujours ma résistance à l'eau froide ! »), et fait du kitesurf au large des côtes pour se connecter aux éléments. En somme, une image inspirante pour quiconque envisage la vie en cabane.

Ayant grandi à la campagne, Rupert est retourné dans le Devon en 2013, après cinq ans de travail à Londres. « Je restaurais une ancienne grange à ossature en bois de Douglas Fir en atelier – c'était l'un de mes premiers grands projets de construction », a-t-il raconté. « Être absorbé par l'esprit de la profonde vallée boisée de Dartmoor a influencé mon intérêt pour l'architecture à base de bois. Je voulais vivre le plus près possible de celle-ci, et c'est là que j'ai décidé de construire ma première cabane. De cette graine d'idée est né Out of the Valley. » Et l'on peut sentir ce lien personnel et cette expérience vécue à travers l'approche de conception réfléchie du studio : « Nous savons ce qu'il faut pour que ces bâtiments soient uniques ; nous portons notre éthique et notre souci du détail dans chaque partie de la cabane, des fondations aux meubles. »

Bien que la pandémie ait entraîné un afflux de Londoniens vers le Devon, Rupert estime que ce désir de vivre plus près de la nature est bien plus profond : « Ce n'est que relativement récemment dans l'histoire de l'humanité que nous nous trouvons dans un environnement bâti qui, en grande partie, n'a pas été conçu pour répondre ou connecter les habitants au monde naturel. Les matériaux à forte teneur en carbone, comme le béton et l'acier, dominent désormais nos villes. Les premiers abris étaient très différents – construits à partir de matériaux bruts locaux, souvent semi-permanents, et toujours construits en tenant compte des éléments. Notre désir de passer du temps dans des cabanes fait écho à notre histoire ancestrale d'habituation, cela éclaire clairement ce dont nous avons besoin pour survivre et prospérer. Mon temps passé à vivre dans des cabanes m'a montré cela, où moins est vraiment plus. »