Décembre marque le début de l'hiver dans l'hémisphère nord, avec des journées froides et des nuits glaciales – et même de la neige prévue dans certains pays. Les arbres perdent leurs feuilles, les animaux hibernent, les signes de la nature semblent se retirer. Ce changement marque la fin de l'année et le passage de l'été. Nous avons récolté l'abondance de l'automne, pour nous préparer à la possibilité d'un hiver rigoureux. La saison et ses thèmes de la fin, de l'isolement et de la perte ont inspiré certaines des œuvres d'art et de la littérature les plus émouvantes du monde entier.

Cependant, nous aurions tort de l'interpréter comme une saison entièrement sombre ou morne. Parce qu'il précède le printemps, l'hiver apporte aussi des messages de renaissance et de résilience. Beaucoup voient des images dans la nature comme les fleurs de décembre comme la preuve que l'espoir peut être trouvé même dans nos moments les plus sombres. Le houx, par exemple, est un autre symbole de vie éternelle de la saison. Dans une couronne de l'Avent, le houx représente la couronne d'épines de Jésus, tandis que les quatre bougies symbolisent l'espoir, la foi, la joie et la paix.