La styliste culinaire Anastasia Finders nous explique comment elle allie art et nature pour exprimer ses visions culinaires uniques.

Mon parcours culinaire a commencé avec mon désir de liberté et la volonté de développer et d'exprimer mon engagement envers des valeurs durables. Je voulais gagner ma vie tout en restant très créative. Lorsque j'ai lancé mon entreprise de traiteur en 2014, j'ai vu que ma chance résidait dans le « food curating » et le stylisme culinaire, qui étaient encore des pratiques pionnières. J'ai eu la chance de faire les choses comme je le voulais. Ma transition vers l'art culinaire s'est donc faite très naturellement.

J'ai été très proche de mes grands-mères italienne/grecque et hollandaise/surinamaise tout au long de mon enfance. Elles m'ont fait découvrir des goûts et des sensations spécifiques, non seulement dans la nourriture, mais aussi dans l'esthétique. De plus, j'ai grandi entre la France et la Suisse, où la culture alimentaire, de la gastronomie aux pratiques plus biologiques, était ancrée dans la vie quotidienne. Ces voyages m'ont aidée à comprendre et à accepter la complexité. Je suis inspirée par l'art classique, les paysages, les natures mortes et les scènes de genre, mais avec une pincée de couleur et de kitsch. J'aime passer de Murano à Valoris, en passant par un design et une architecture épurés du milieu du siècle combinés à un festin romano-grec.

Parmi les ingrédients que j'aime, il y a l'estragon et le shiso mélangés avec des baies ou des agrumes. J'aime les fleurs comestibles, leur goût subtil, leur texture délicate et leur couleur. Je suis obsédé par la Méditerranée, les paysages, les produits et la mer, des îles Éoliennes à Istanbul et au-delà.

Mon processus créatif commence par les sensations et le lien sacré entre le corps et l'esprit. Ensuite, il passe à la surface, aux matériaux, aux textures et aux formes. Le temps est un élément essentiel, mesuré par le passage des saisons qui définit les produits. Le temps est aussi une question de pression et c'est toujours un moteur créatif.

La nature est la mère de l'invention. Vivre avec la nature et dans la nature est essentiel. Cela aiguise vos sens et vos instincts, mais détend votre corps et votre rythme. Il n'y a pas de paysage sans lumière du soleil. Il n'y a pas de paysage sans la terre.

Je vis entre trois maisons à Paris, Arles et Amsterdam. Arles, en Camargue, est l'endroit où je me sens le plus chez moi, le mélange entre la nature sauvage et les réserves naturelles à travers trois paysages distincts : la plaine de la Crau, les montagnes des Alpilles, et les zones humides et la mer de la Camargue. Depuis ma naissance, j'ai eu une vie nomade et gitane. Arles est aussi une ville de culture, de Van Gogh au festival international de la photographie et aux festivals de musique. Il y a une excellente scène culinaire grâce aux produits locaux, au mélange multiculturel et intergénérationnel. Le milieu de l'automne et l'hiver sont les meilleures saisons à Arles pour la recherche et la rêverie. Je ne sais pas encore où je m'installerai.

Les ingrédients parfaits pour une table printanière sont l'air frais, les arbres en fleurs, les fleurs, les asperges sauvages – le premier pique-nique ; j'adore utiliser de la vaisselle aux couleurs pastel et du lin léger et sensuel mis en valeur par des fleurs printanières vives. Les glycines sont mes préférées : leur couleur, leurs fleurs délicates et leur parfum enivrant.

« Vivre avec la nature et dans la nature est essentiel. Cela aiguise vos sens et vos instincts tout en relaxant votre corps et votre rythme. Il n'y a pas de paysage sans lumière du soleil. »

Cette saison, tout passe très vite du bourgeon à la pleine floraison, plus rapidement que dans la plupart des endroits, presque du jour au lendemain après la pluie. On sent le renouveau dans l'air, l'énergie de l'été qui arrive. J'ouvre les fenêtres, j'écoute les oiseaux chanter, je vois mon jardin qui a besoin d'être entretenu après le sommeil de l'hiver, et je cherche de nouvelles plantes aromatiques et de nouvelles fleurs pour inspirer la saison estivale. La maison doit toujours être fraîche, ce qui signifie changer mes meubles et mes œuvres d'art, réorganiser ma bibliothèque et ajouter de nouvelles couleurs – tableaux, objets, fleurs et textiles – à ma cuisine et à ma salle de bain. Le printemps signifie aussi des déjeuners dans le jardin, de longues promenades dans la campagne environnante et près de l'océan, en me mouillant les pieds !

Mes retrouvailles sont pleines de vieux et de nouveaux amis baignés de soleil autour d'une table massive mais simple, heureux d'être ensemble après un hiver laborieux, inspirant les conversations des uns et des autres, mangeant de nouvelles asperges, un risotto aux petits pois du jardin et à la menthe fraîche, les premières fraises et de la limonade fraîche !

Le printemps sera une saison chargée cette année d'expérimentation et de voyage ; de Grèce à @casafistiki, un nouveau lieu qui ouvre dans la belle Antiparos, de retour à Paris pour visiter le site de mon nouveau restaurant secret, Anna Margarita, que je prévois d'ouvrir en octobre, et toujours à Arles pour planifier des fêtes et des mariages d'été. Plus à venir !

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