Nous rejoignons la calligraphe et artiste muraliste Samantha Cheung dans son studio de Pearl Island pour parler de son processus créatif et de la façon dont elle intègre la nature dans sa vie, son travail et son foyer.

Décrivez une journée de votre vie créative…

Je commence mes journées par du yoga et de la méditation, pour m'assurer que mon esprit est calme, puis quelques tâches ménagères. Plus tard dans l'après-midi, je commence généralement à travailler, à dessiner et à faire de la calligraphie – toutes mes pratiques. Le soir, je prépare le dîner, puis je continue mes dessins.

Où trouvez-vous l'inspiration – qui ou quoi vous aide à créer ?

Je sais que ça peut sembler très cliché, mais je suis surtout inspiré par l'amour – pas seulement l'amour envers votre partenaire, mais l'amour en général. Votre amour et votre passion pour la vie, pour la nature, pour les gens, votre famille et vos amis, même les étrangers.

Quels sont les thèmes principaux de votre travail ?

Mon travail est généralement lié à la nature et aux personnes qui m'entourent. J'ai déménagé ici pour être plus proche de la nature. Regarder la mer, les montagnes, les arbres m'apporte beaucoup d'inspiration. C'est à travers la nature que je trouve la paix : je calme mon esprit ; j'exprime mes sentiments, mes émotions et mes pensées ; et je les transpose dans mes œuvres. J'aime aussi raconter les histoires que j'entends des autres et mes propres histoires – ce que je dessine et ce que j'écris est très personnel.

« C’est dans la nature que je trouve la paix : je calme mon esprit, j’exprime mes sentiments, mes émotions et mes pensées, et je les retranscris dans mes œuvres. »

Parlez-nous de votre processus créatif. Quel est votre point de départ ?

Mon processus créatif commence par la conversation : c’est généralement à travers une connexion avec moi-même et les autres que j’ai l’inspiration de créer quelque chose. Par exemple, lorsque je suis émue, lorsque des événements se produisent dans ma vie et me changent d’une certaine manière, je transforme ces expériences en art.

Lorsque je réalise des fresques murales, dans la rue, je parle généralement aux personnes qui m’entourent, observant mon travail. Je transforme tout ce qu’elles me racontent sur leur vie ou ce qu’elles pensent de mon œuvre et je les cache comme de petits détails et des histoires sur mon mur. C’est incroyable de voir comment nous nous connectons aux autres. Pour moi, c’est le sens de la vie : être connecté aux gens et être connecté à soi-même.

Qui ou quoi vous a encouragé à devenir artiste muraliste ?

J’ai d’abord commencé comme calligraphe. Après quelques années, un client m’a demandé de dessiner un mur – j’ai adoré l’idée d’avoir une plus grande toile, la possibilité de raconter plus d’histoires à travers une œuvre plus grande. Mes amis artistes m’ont beaucoup soutenue et encouragée, en m’enseignant les bases, comme quels stylos utiliser, comment obtenir les bonnes proportions et comment le faire rapidement et efficacement.

Ces derniers temps, j’ai beaucoup réfléchi à la différence entre écrire de la calligraphie sur papier et créer une œuvre murale. Cela a été un tournant dans ma carrière créative. Bien qu’il soit beau de poursuivre l’art de la calligraphie, de créer les lignes parfaites et les belles fioritures, il y a tellement plus à explorer et à créer dans une fresque murale. On vous permet de transformer les histoires en quelque chose de plus subtil.

Les feuilles d'acanthe sont un motif récurrent dans votre travail. Qu'est-ce qui vous a d'abord attiré vers les dessins ornementaux ?

Les feuilles d'acanthe sont une forme d'ornement présente sur de nombreuses architectures européennes – on les voit cachées sur les lampadaires, les balcons ou les façades de certains bâtiments. Lorsque j'ai commencé à voyager, j'ai remarqué des feuilles d'acanthe en me promenant dans différentes villes. Je les ai trouvées si polyvalentes, élégantes et belles, et j'ai pensé que ce serait merveilleux de les intégrer à mes œuvres.

« Je cueille des fleurs sauvages de tous les endroits que j'ai visités. Les histoires sont toutes préservées à partir du moment où je sèche et presse les fleurs – c'est ma façon de me souvenir où j'ai été. »

Quand vous êtes-vous sentie connectée à la nature pour la dernière fois ?

Je me sens connectée à la nature chaque jour. La mer est juste devant moi – elle est devenue une partie vitale de ma vie. Quand je rentre après une longue journée, je m'assois dans mon jardin et je regarde la mer et j'écoute le son des vagues la nuit. Cela m'aide à me sentir si reconnaissante pour tout ce que j'ai eu dans ma vie et tout ce qui est encore à venir. Je collectionne aussi des fleurs sauvages de tous les endroits que j'ai visités. Les histoires sont toutes préservées à partir du moment où je sèche et presse les fleurs – c'est ma façon de me souvenir où j'ai été et ce qui s'est passé pendant le voyage.

Comment créez-vous un foyer ou un espace de travail inspirant ?

Mon atelier est très important pour moi. C'est la première fois que je vis seule, et j'ai rencontré beaucoup de nouveaux défis. La musique est essentielle parce que là où je vis, c'est très calme ; quand je suis seule la nuit, je trouve très important d'avoir de la musique autour de moi. C'est aussi une forme d'inspiration. J'aime mettre une chanson en boucle pendant que je travaille sur une pièce parce que cela maintient mes émotions dans un état constant – pas un état stable. Il s'agit davantage de maintenir cette émotion tout au long d'une œuvre.

Avez-vous déjà connu le blocage créatif – si oui, comment l'avez-vous surmonté ?

En fait, je rencontre souvent des blocages artistiques. Parfois, j'arrête simplement de dessiner et je commence à parler avec des gens. Cela stimule vraiment ma créativité. Mon autre approche est de me forcer à dessiner et de continuer à dessiner. C'est la peur face à une feuille ou une toile blanche, en pensant : Qu'est-ce que je vais faire avec ça ? J'ai l'impression que si vous commencez simplement à dessiner, quelque chose finira par se produire.

Quelle œuvre a eu le plus d'impact sur votre parcours créatif ?

La fresque que j'ai réalisée pour Hong Kong Walls en mai 2021 a été une avancée majeure. C'était le plus grand mur sur lequel j'aie jamais travaillé. Je l'ai divisé en quatre sections – matins de printemps, après-midi d'hiver, soirées d'automne, nuits d'été – et j'y ai ajouté de petites histoires de connexion. Par exemple, les matins de printemps parlaient d'un ami qui était toujours occupé à gagner de l'argent, mais quand je lui ai demandé ce qui le rendrait vraiment heureux, il m'a répondu que ce qu'il voulait le plus, c'était de cultiver et de faire pousser ses propres légumes. J'ai peint cette section juste pour lui, avec des terres agricoles et des fermes en arrière-plan.

J'ai appelé ce mur Les Trésors car il ressemble à une carte au trésor. J'y ai caché tous ces petits détails, poèmes et paroles, les choses qui touchent mon cœur. Au beau milieu, par exemple, il y a cette phrase qui m'a beaucoup changée. Elle est de D. H. Lawrence : « Nous devons vivre, quel que soit le nombre de cieux tombés. » J'apporte tant de détails au mur parce que je veux que l'œuvre soit quelque chose qui vous oblige à vous arrêter et à regarder, vous découvrez progressivement de plus en plus.

Que réservent 2022 et l'avenir ?

J'ai l'impression d'avoir découvert une nouvelle façon de m'exprimer – non seulement par la calligraphie mais aussi par le dessin, l'illustration et l'art mural – je veux pouvoir m'exprimer mieux avec des images qu'avec des mots. Pour ce faire, je dois pratiquer. Je veux juste dessiner.



Suivez le parcours créatif de Samantha @woodnink